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念佛人為什麼還會遭受橫死？ (居士問) 今有一疑問，請求老法師慈悲開示。
弟子吃素念佛已經多年，因為信佛之人，為十方三世諸佛之所護念，天龍八部，大力神王常隨擁護。往世惡業，亦漸消滅，縱有怨對，不能為害。此乃佛經所說，決非虛語。詎於三月間接到上海舍親處來一訃聞，係一極信佛之 張 太太，吃素已二十餘年， 常到 居士林聽經，逢人必勸念佛吃素，心極慈悲行善。不料一日送素菜與某師兄，在馬路上行走，為汽車軋死。後為巡捕房收去，至三日後，其家子孫曉得，始去領歸安殮。余聞悉之下，心中非常驚惶，至今疑惑不解。且佛會中人聞之，亦均不安。故特上書，懇求老法師開導，指示所以然之故，何以臨終如是之苦？究竟可能往生西方否？說個明白，可使大家安心念佛，不勝感德之至。 (印光大師回)
接手書，知閣下於佛法道理，尚未真明。吾人從無始以來，所作惡業，無量無邊。《華嚴經》云：假使惡業有相體者，十方虛空不能容受。須知人之修持，果真誠無偽，便能轉業。轉重報、後報為現報、輕報。 凡夫肉眼，只能見當時之吉凶事實，不能知過去與未來之因果何如。此老太太多年精修，一朝慘死，或者由此苦報便可消滅所造三途惡道之報，而得生善道。或在生有真信願，亦可往生西方。但吾人既無他心道眼，不敢臆斷謂決定往生與決定不往生也。其可決定者，為善必有善報，作惡必有惡報。為善而得惡報，乃宿世之惡業果報，非現在之善業果報也。 汝等諸人見此老人得此果報，心中便有為善無福、善不足為之邪見，故致驚惶疑惑。其知見與未聞佛法之人，有何各異？倘深信佛言，決不以此事作此驚惶疑惑之態。以因果之事，重疊無盡，此因未報，彼果先熟。如種稻然，早種者早收；如欠債然，力強者先牽。古有一生作善，臨終惡死，以消滅宿業，次生便得富貴尊榮者。如宋阿育王寺一僧欲修舍利殿，念沂親王有勢力，往募，所捐無幾，憤極，以斧於舍利殿前斷其手，血流而死。即時，其王生一子，哭不止。嬭母抱之遊行，至掛舍利塔圖處則不哭，離開又哭。遂將其圖取下，嬭母常向彼持之，則永不哭。王聞而異之，遂使人往育王問其僧，則即於其子生日，斷手流血而死。彼王遂獨修舍利殿。及年二十，甯宗崩，無子，遂令彼過繼，為皇帝四十一年，即宋 理宗也。此僧之死，亦屬慘死，使無常哭不止，見舍利圖則不哭，人誰知此子乃此僧斷手慘死者之後身乎？此事載《阿育王山志》，光於光緒二十一年，拜舍利數十日，看之。 明理之人，任彼境遇如何，決不疑因果有差，佛語或妄。不明理，守死規矩而不知因果複雜，遂致妄生疑議，總因心無正見故也。如所說念佛之人，有三寶加被，龍天護佑，此係一定之理，斷不致或有虛妄。然於轉重報後報為現報輕報之理，未能了知，故不免有此種不合理之疑議也。昔西域戒賢論師，德高一世，道震四竺（四天竺國）。由宿業故，身嬰惡病，其苦極酷，不能忍受，欲行自盡。適見文殊、普賢、觀世音三菩薩降，謂曰：「汝往昔劫中，多作國王，惱害眾生，當久墮惡道。由汝宏揚佛法，故以此人間小苦，消滅長劫地獄之苦，汝宜忍受。大唐國有僧名玄奘，當過三年，來此受法。」戒賢論師聞之，遂忍苦懺悔，久之遂愈。至三年後，玄奘至彼，戒公令弟子說其病苦之狀。其說苦之人，哽咽流淚，可 知其苦太甚。便不明宿世之因，人將謂戒賢非得道高僧。或將謂：如此大修行人尚得如此慘病，佛法有何靈感利益乎？ 汝等心中所知者小，故稍見異相，便生驚疑。無善根人，遂退道心。倘造惡之人現得福報，亦復如是起邪見心。不知皆是前因後果，及轉後報重報為現報、輕報，及轉現報輕報為後報重報等，種種複雜不齊之故也。 
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以下為白話解說: 有一天，印光大師收到一位 周頌堯 居士的來信，信的內容是這樣的：
「我有一個疑問，想請求老法師慈悲開示。弟子吃素念佛已經多年。佛經中說：信佛之人，為十方三世諸佛之所護念，天龍八部、大力神王常隨擁護。以前所造的惡業，也會漸漸地消滅，縱使有怨親債主，也不能危害到我們。我相信這絕不是虛妄之言。
今年三月間，我接到一位親戚從上海寄來的訃聞，死者 張老 太太是一位非常虔誠的佛教徒。吃素二十多年，常去道場聽經。平日喜歡勸人念佛、吃素，心地非常慈悲，且常作善事。沒想到，有一天她送素菜去給某位師兄，在馬路上行走，卻被汽車撞死。我聽到這樣的消息，心中非常地驚訝惶恐，到現在還是感到疑惑無法理解，就連平日我們一起念佛的居士，聽到這樣的消息，也都感到非常地不安。 所以我特別寫這封信，懇求老法師開示，告訴我們為什麼會有這樣的事情發生？還有，這位老太太臨終時受到這樣的痛苦，能否往生西方？請求老法師把這樣的道理說個明白，可以使大家安心地念佛，不再懷疑，非常感激您！」 
印光大師閱完來信，提筆回覆：
「接到你的來信，知道你對於佛法的道理，尚未真正的明瞭。我們從無始以來所作的惡業無量無邊。《華嚴經》說：『如果我們所作過的惡業有體積或形狀的話，那麼即使像十方虛空這麼大的空間，都裝不下。』我們必須知道，一個人如果以真誠心去修持，便可以轉業。他可以把後世嚴重的果報轉為現世輕微的果報。我們凡夫肉眼，只能看見現在發生的吉凶事情，不能知道過去跟未來的因果是怎麼一回事。
這個老太太多年的精進修行，一旦遭到慘死，也許她這個苦報，可以消滅她以前所造過本來應墮三惡道果報的惡業，而轉得生善道；或者如果她在生前，真的相信並發願往生西方極樂世界，她也可在命終之後得生西方。但是因為我們沒有神通，不敢亂猜測，說她絕對往生西方，或絕對沒有往生西方。我們可以肯定的是，作善必定得善報，作惡必定得惡報。如果作善之人得到惡報，是她前世所作的惡業所產生的果報，不是現在所作的善業果報。你們見到這位老太太得到這樣的果報，心中便有作善事沒有善報，不足以行善的想法，這是錯誤的邪見，所以你們才會覺得驚恐懷疑。這樣的知見，其實跟沒有學佛的人沒有兩樣。 假如真正相信佛所說的話，絕對不會因為發生這樣的事，而對佛法產生驚恐懷疑。因為關於因果的道理，是重疊無盡的。今天種下的因還未產生果報，但以前所作的業成熟了，就馬上產生果報了。就好像種稻子一樣，先下種的人先收成；又好像欠債一樣，有權勢、有權利的人可以先討到錢。明白這些道理的人，不管遇到什麼境界，絕對不會懷疑因果有誤，或懷疑佛法不實。如果不知道因果的道理複雜，而產生懷疑，那是因為還沒有具足正確的知見。如你所說，念佛的人有三寶加被，龍天護佑，這是一定的道理，不至於有所虛妄懷疑。然而，把後世嚴重的果報轉為現世輕微的果報，這樣複雜的道理，我們就不可得知了，所以不免有這種不合理的疑惑產生。 從前印度有一個戒賢論師，德高一世，名震印度各國。但卻因為他以前所造的惡業，所以生了很嚴重的病，他的病讓他非常痛苦，幾乎到了無法忍受的地步，因此想要自殺。後來感得文殊、普賢、觀世音菩薩現身，勸他說：『你從前曾多世作為國王，惱害眾生，本來應當長久墮入惡道之中。現在因為你弘揚佛法，所以以人間的小苦，消滅長久墮入地獄的大苦，你應該忍耐。』不明白前世因緣的人，都會說戒賢論師不是得道高僧，才會生如此嚴重的病！或者有人也會說：『像這麼有修行的人，都會得到這麼嚴重的病，佛法還有什麼靈感跟利益呢？』沒有善根的人，就會因此而退道心；又或者看到造惡業之人，得到善報，同樣也對因果起了懷疑。殊不知其實這都是因為前世所造的因，而後來得到的果報。既然作善的 人可以把後世嚴重的果報轉為現世輕微的果報，當然也有些造惡的人會把現世輕微的果報轉為後世嚴重的果報。這些因緣果報都是複雜而難以說明的，祈望你能明察。」
‧摘錄自‧《印光法師續編》、《印光大師的啟示》釋見文編述 |
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